听老辈人讲，澄湖原来是一座城池，叫做陈州城，后来才地陷成湖。
据说，当时的陈州城是太湖地区的一块风水宝地，人杰地灵、物产丰富，老百姓都过着非常富裕的生活。不料后来陈州城里来了一位新知府。这位新知府上任之后，横征暴敛、贪赃枉法，大肆搜括民脂民膏。不到一年，陈州城里的百姓被他搜刮得几乎都变成穷人，百姓怨声载道。有一年，陈州百姓田里庄稼惨遭蝗虫之灾，几乎颗粒无收。可是，这知府还是不肯放过百姓，天天派官兵逼老百姓交钱交粮，如果交不出来，就把人打得皮开肉绽，弄得陈州城里哀嚎遍地、天怒人怨。到了冬天，许多老百姓家里都揭不开锅，只好去逃荒要饭。
当时，在这些要饭人中，有一个孝子，姓陈名祥里，家中排行老三，大家都叫他陈三。陈三有一个六十多岁的老母亲，双目失明，母子俩住在城西一座破庙里，相依为命。每天早晨，陈三安排好老娘后就出去乞讨，只要讨到一点吃的，就立马赶回破庙孝敬娘亲。天长日久，陈三从不怠慢，附近的人们看到后，都称赞陈三是个大孝子。
一天早晨，天空下起了大雪，陈三早早起来，只见街上白茫茫的一片，寒风刺骨，一想到老娘昨天也不曾吃饱，只好冒着大雪出去碰碰运气。陈三在城里转了一天，走得腰酸背痛，眼看已近傍晚，还是没讨到一粒米饭。想到在破庙忍饥挨饿、翘首以盼的老母亲，不禁泪流满面，想想自已真是没用，连一口饭都讨不到，但一时又想不出其他办法。想到这里，自已也觉得饥肠辘辘、浑身乏力，随手抓起地上一把雪，刚要送入口中，突然发现抓开的雪地上有一块被人丢弃的糠饼，陈三大喜若狂、如获至宝，连忙把那块糠饼擦拭干净，紧紧地攥在怀里。自已闻都不舍得一闻，急急忙忙赶回破庙想给老母充饥。
回到破庙前，只见路边雪地里倒卧着一位白发老翁，骨瘦如柴、衣衫褴褛，双目紧闭、奄奄一息的样子，随即飘来一声有气无力的声音：“小伙子，行行好吧！给点吃的！老汉已经几天没吃到东西了，都快饿死啦！”陈三一见这个情景，心里非常难过，马上将怀中的糠饼递到老翁面前说：“老人家您先填填饥吧！”老翁把糠饼一口吞下说：“小伙子，你是个好人，好人一定会有好报的！我告诉你一个秘密，你千万不要泄露出去，上天为了惩罚陈州府这个贪官，不日将淹没陈州，什么时候你看见陈州府衙门前石狮子眼睛出血，那就是大难临头的时候到了，到时你赶快让老百姓往西逃命，切记！切记！”话音刚落，老翁已不见踪影。陈三听得目瞪口呆，心想一定是遇上了神仙，回过神来，连忙对空拜了三拜，高声说道：“多谢神仙指点，请老天爷保佑全城黎民百姓！”
从此以后，陈三总是天刚亮就奔向府衙，看看石狮子眼睛里有没有血迹，无论刮风下雨从不间断。有几次碰到赶早杀猪的张屠夫，张屠夫好奇地问陈三：“你每天早晨到府衙石狮子前看什么东西？”于是，陈三将遇到神仙一事说给他听。张屠夫听后哈哈大笑，对陈三说：“你这个呆子，让人骗了还不知道，世上那有什么神仙！陈州城怎么可能沉没呢！”
大约过了半年辰光，有一天凌晨，张屠夫刚宰好了一头猪，觉得辰光还早，想到陈三不听劝阻，仍旧天天到府衙门前去看石狮子的眼睛，心想不如跟他开个玩笑，于是，随身带些猪血，趁天还未亮透赶到府衙门口，悄悄将猪血涂在石狮子的眼睛里。
天刚亮，陈三照例到府衙去观察石狮子的眼睛，走近一看，只见石狮子眼睛里真的有血迹，吓了一跳，不免大惊失色，连忙边跑边喊：“不好啦！陈州城马上要被大水淹没了！乡亲们！快点向西逃啊！”此时，城里的百姓刚刚睡醒，听到陈三的喊声，纷纷起来，想到陈三是个有名的孝子，从来不说谎话，大家赶紧往西逃去。看到乡亲们纷纷逃去，这时陈三才想起自已的老娘还在破庙里面，连忙赶紧回去。勿晓得已经天机泄露，突然“轰隆”一声巨响，一霎时，飞砂走石、天昏地暗、地动山摇，平地里掀起了牛背大的黑浪。陈三背后洪水已经追了上来。陈三马上背起老娘猛跑，不想陈三跑到那里，地就陷到那里，水就涌到那里，陈三一口气跑到一个高点的土墩（就是现在的车坊大姚村），实在跑不动了，跪在一座石桥上拚命大喊：“老天爷饶命，老天爷饶命，可怜可怜我眼瞎的老娘啊！”说也奇怪，他喊过之后，地竟然不陷，水竟然在他的脚边停了下来。陈三回头一看，身后已是一片汪洋……
再说陈州府那位知府老爷，由于平时作恶太多，老百姓对他恨之入骨，大难来临之前，没有一个人给他通风报信。洪水涌到他的府中，他还在被窝里做着升官发财的美梦，随着一声巨响，滚滚怒涛把他和他千方百计搜刮来的万贯家财一起冲向天空……
后来，人们为了纪念孝子陈三，把陈三背母最后逃不动的地方叫做“大饶”（即现在的大姚村），把陈三母子最后居住的地方称为祥里浜，陈三跪过的石桥上至今还留下一道深深的膝痕。从此，陷落的陈州城被称为陈湖、沉湖或澄湖。直到现在，每当澄湖风平浪静，湖水清澈见底的时候，湖底下许多街坊、井栏，以及上马石等古建筑物都隐约可见。
二O一四年七月二十三日
（注：这只是传说，陈州城不在苏州，但澄湖区域在古代确实是人们聚居的一个城邑。据考古发现，澄湖区域是摇城的遗址，地陷成湖。）
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